A királyszám fináléjával kezdődött a Labe Arénában a két napig zajló döntős program. A szám olimpiai, kétszeres világ- és kétszeres Európa-bajnoka, Kopasz Bálint egész évben fantasztikus formát mutatott, parádés teljesítménnyel rukkolt elő, hiszen megnyerte a szegedi és a poznani világkupaversenyt is. Bálint Racicében szerepelt pályafutása első felnőtt-világbajnokságán, akkor, 2017-ben az ötödik helyen végzett ugyanebben a számban, s ahogy most, akkor is itt volt a mezőnyben a két nagy klasszis, a cseh Josef Dostál (K–1 1000 méteren olimpiai és világbajnok), valamint a portugál Fernando Pimenta (ezen a távon háromszoros vb- és Eb-győztes és olimpai harmadik).
A csütörtöki előfutamok során Kopasz erőt demonstrált, magabiztosan győzött, ezzel automatikusan bejutva a szombati döntőbe. Akkor azt mondta, tudott tartalékolni, nagyon jó csatára számít a fináléban, és az a célja, hogy dobogóra álljon. Pimenta szinte rögtön az élre állt, egy hajóval maga mögött hagyta a mezőnyt, második helyen a svéd Martin Nathell haladt, aztán jött Kopasz. Nem csökkent a különbség a portguálhoz képest, viszont Dostál is beindította a rakétákat, 750-800 méternél eldőlt, hogy Pimentát nem lehet megfogni, a többi dobogós helyezésért viszont hatalmas csata zajlott, Kopasz, Nathell és Dostál szinte egyszerre ért be, célfotó döntött közöttük: a svéd lett a második, tőle egy századmásodperccel maradt le Kopasz, Dostál negyedikként végzett. Pimenta hét év után lett újra Európa-bajnok.
Kopasz Bálint tehát Európa-bajnoki harmadik helyet szerzett egy nappal a 28. születésnapját követően.
„Ez brutális volt, hatalmasat csatáztam a srácokkal, elképesztő az ezer méteres mezőny. Nagyon boldog vagyok, hogy harmadik tudtam lenni, az elmúlt nyolc napban edzettem, az előtt viszont sajnos hét nap teljesen kimaradt, gyomorrontás miatt. Úgyhogy ennek tükrében most nagyon örülök, hogy ez így sikerült, helyt álltam. Figyelnem kell, hogy a világbajnokságon ennél jobb formát mutassak, mert ennél azért több van bennem. Az erőszintemen látszódott, hogy nem olyan, mint szokott lenni, de nem hagyott cserben, mint mondjuk az olimpián, csak a látványos robbantás hiányzott. Szóval, mindent összevetve, ez gyönyörű nap volt” – fogalmazott Kopasz Bálint a helyszínen.